Apa itu blockchain?

Blockchain adalah basis data. Itu jawaban yang membosankan tapi akurat. Bagian yang menarik adalah ia adalah basis data yang dijalankan tanpa siapa pun, disalin oleh semua orang, dan hampir mustahil dirusak setelah faktanya.

Setiap bank, broker, dan lembaga pemerintah yang pernah Anda hadapi menjalankan basis data privatnya sendiri. Versi mereka adalah kebenarannya. Jika mereka diretas, kehilangan cadangan, atau hanya membuat kesalahan, Anda harus berdebat untuk kembali ke apa pun yang mereka putuskan benar. Blockchain adalah taruhan berbeda: alih-alih satu pihak yang memegang kebenaran, ribuan komputer independen memegang salinan identik dan menyetujui pembaruan secara publik.

Buku catatan bersama, dijaga oleh orang asing

Bayangkan sebuah buku catatan yang mencatat siapa berhutang apa kepada siapa. Setiap halaman adalah "blok" dari entri baru. Buku catatannya hidup di ribuan tempat sekaligus, dan setiap beberapa detik para penjaganya membandingkan catatan, menyetujui halaman berikutnya, dan menempelkannya di belakang. Rantai halaman yang ditempel itulah blockchain.

Setelah halaman ditempel, mengubahnya berarti mengubah setiap salinan, di setiap lokasi, lebih cepat dari halaman berikutnya bisa ditambahkan. Dalam praktik itu mustahil. Sejarahnya secara efektif permanen.

Mengapa "trustless" adalah fitur, bukan cacat

Ketika orang di kripto bilang "trustless," mereka tidak bermaksud tidak ada yang mempercayai apa pun. Maksud mereka Anda tidak harus mempercayai perusahaan, orang, atau pemerintah tertentu agar sistem berfungsi. Matematika dan jaringan komputer melakukan pekerjaan yang biasanya dilakukan institusi.

Ini terdengar abstrak sampai Anda membayangkan negara di mana bank membekukan rekening, mata uang runtuh, atau perbatasan memblokir pembayaran. Di tempat-tempat itu, sistem yang tidak butuh izin siapa pun bukan keingintahuan. Itu adalah penyelamat.

Bagaimana transaksi sebenarnya mengalir

Tidak ada bank yang menyetujuinya. Tidak ada lembaga kliring yang membatchnya semalaman. Jaringan itu sendiri yang melakukan pekerjaan, biasanya dalam hitungan detik. Transaksinya final saat cukup banyak validator menyetujui, dan terlihat oleh siapa pun, di mana pun.

Publik dan tanpa izin

Dua kata lagi yang akan sering Anda dengar. "Publik" berarti siapa pun dapat membaca setiap transaksi yang pernah terjadi di chain. "Tanpa izin" (permissionless) berarti siapa pun dapat menulis ke sana tanpa meminta izin, selama mereka membayar biaya kecil yang menjaga spam keluar.

Anda dapat memverifikasi saldo dompet mana pun, melacak transfer mana pun, dan mengaudit kontrak mana pun, semua tanpa akun. Trade-off-nya adalah itu juga terlihat oleh semua orang. Privasi di blockchain adalah topiknya sendiri yang lebih dalam.

• Terbuka: siapa pun dapat membaca data, tanpa login.
• Tanpa izin: siapa pun dapat bertransaksi tanpa akun.
• Hanya tambah: sejarah ditambahkan tetapi tidak pernah diedit.
• Tahan sensor: tidak ada satu pihak yang dapat memblokir transaksi Anda.
• Dapat diprogram: kode dapat berjalan di dalam chain itu sendiri, tidak hanya di atasnya.

Internet membiarkan orang asing bertukar informasi. Blockchain membiarkan orang asing bertukar nilai.

Pada pelajaran berikutnya kita akan melihat blockchain pertama yang benar-benar berjalan di skala besar: Bitcoin, dan ide yang mengejutkan sederhana yang memulai semuanya.